ジェネリック医薬品（後発医薬品）は、新薬（先発医薬品）の特許期間終了後、製造・販売される薬です。新薬と主成分や効果は同じですが、開発費が低く抑えられる分、種類によっては3～7割程度の価格で販売されています。最近は、新薬と原料や添加物、製造方法が全く同じである「オーソライズド・ジェネリック」も登場しています。

ジェネリック医薬品を使ってみたいと思ったら、医師に「ジェネリックはありますか？」と尋ねてみてください。

ただし、全ての薬にジェネリック医薬品があるわけではありませんし、薬局により品ぞろえも異なります。新薬と主成分が同じでも、薬の色や形状、添加物などが異なるものもあります。薬の効果、アレルギーや副作用など、不安な点はしっかりと確認することが大切です。それぞれの薬の特徴を聞き、薬剤師と相談して選ぶようにしましょう。

また、「お試し調剤」といって、短い期間だけジェネリック医薬品を調剤してもらい、そのまま使用し続けるかどうかを判断する方法もあります。試した結果、問題がある場合は、新薬への変更も可能です。

いずれにせよ、どちらの薬を使用するかは患者が決めるもの。納得した上で選べば、安心して薬を使うことにつながります。

「お試し調剤」（分割調剤）とは、短期間だけ、ジェネリック医薬品を試せる制度のことです。処方箋を提出する際に、薬剤師に「お試し調剤」を希望する旨を伝えます。